Wat is de poweren van de vlieger?

Wat bedoelen ze met het depoweren van de vlieger?

Depoweren" van een vlieger (bij kitesurfen, snowkiten, etc.) is een fundamenteel en essentieel veiligheidsconcept. Het betekent simpelweg: het vermogen (power) van de vlieger tijdelijk verminderen of volledig uitschakelen, zonder de vlieger los te laten.

Het is te vergelijken met het intrappen van de koppeling bij een auto: de motor draait nog (de vlieger staat nog in de lucht), maar de kracht wordt niet meer naar de wielen (of in dit geval, de berijder) overgebracht.

Hoe werkt het?

Moderne vliegers (LEI's en foils) hebben een depower-systeem, meestal via de stuurstang (bar):

De depower-lijn: Dit is de centrale centrale lijn die naar de voorkant (leading edge) van de vlieger loopt.

De trimlijn of chicken loop: Door de bar van je af te duwen (of aan de trimlijn te trekken), maak je de depower-lijn langer.

Het effect: Hierdoor verandert de invalshoek (angle of attack) van de vlieger. De vlieger vangt minder wind, produceert minder lift en trekkracht, en wordt stabieler in het zenith (recht boven je hoofd).

Waarom is depoweren zo belangrijk?

Veiligheid (de belangrijkste reden!):

Bij te veel wind: Als de wind plots toeneemt (een windvlaag), kun je depoweren om de extra kracht op te vangen en onder controle te houden.
Bij problemen: Als je valt of de situatie niet meer onder controle hebt, is depoweren je eerste reflex voordat je het volledige veiligheidssysteem (quick release) gebruikt.
Rustmoment: Het stelt je in staat om even te pauzeren, je board op te pakken of bij te komen zonder dat de vlieger je voorttrekt.

Controle en bereik:

Een goed afgestelde vlieger heeft een groot depower-bereik. Dit betekent dat je met één vlieger in een breed windbereik kunt varen, van zwakke tot sterke wind, door simpelweg meer of minder power te trimmen.
Het stelt je in staat om soepel te versnellen en af te remmen.

Herstarten op het water:

Als je vlieger in het water is gevallen (een "crash"), zet je hem eerst in een volledig gedepowerde staat voordat je hem weer opstart. Dit voorkomt dat hij meteen met volle kracht wegschiet.

Het verschil met het "LOSLATEN" (Quick Release)

Dit is cruciaal om te begrijpen:

Depoweren: De vlieger blijft aan je vast, maar heeft minimale trekkracht. Je behoudt de controle en kunt de power weer opbouwen. Dit is je eerste en meest gebruikte veiligheidsactie.

Quick Release (Safety Release) activeren: Dit is de "noodrem". Je laat de bar volledig los, waardoor de vlieger alleen nog aan je via een kleine lijn (de leash) vastzit en volledig gedepowerd is. Dit gebruik je alleen als depoweren niet genoeg is.

Complete loskoppeling (kite loslaten): De laatste stap, waarbij je ook de leash losmaakt. De vlieger is dan volledig vrij en waait weg. Dit is voor noodsituaties (bijv. richting obstakels of gevaarlijk terrein).

"Depoweren" is het gecontroleerd verminderen van de trekkracht van de vlieger. Het is de hoeksteen van veilig en gecontroleerd vliegeren, en de vaardigheid die elke kiter als eerste moet leren beheersen.